Setelah hampir dua dekade tenggelam, publisher game legendaris Acclaim resmi bangkit kembali. Perusahaan yang sempat menyatakan bangkrut pada 1 September 2004 itu kini hadir dengan wajah baru di bawah kepemimpinan Alex Josef, pendiri sekaligus mantan CEO Graffiti Games—publisher yang dikenal lewat judul Turnip Boy Commits Tax Evasion.
Pengumuman kembalinya Acclaim disampaikan melalui akun X resmi perusahaan. Dalam unggahan tersebut, mereka mengumumkan akan menggelar sebuah showcase perdana pada 10 September, pukul 11.30 pagi PS / 2.30 siang ET / 7.30 malam BST. “Transmission received,” tulis mereka. “Saksikan showcase #PlayAcclaim, di mana kami memulai babak baru yang penuh semangat untuk Acclaim. Kami bukan hanya kembali, kami naik level.”
Acclaim dikenal sebagai salah satu publisher besar pada era 1980-an hingga 1990-an, terutama melalui katalog game berlisensi. Beberapa di antaranya adalah WWF Attitude, The Simpsons: Bart vs the Space Mutants, Terminator 2, Alien 3, Turok: Dinosaur Hunter, South Park, serta versi konsol dari seri Midway seperti Mortal Kombat dan NBA Jam. Total, lebih dari 300 game sempat mereka rilis sebelum akhirnya gulung tikar.
Kini, Josef menyatakan misi utama Acclaim adalah “menghidupkan kembali portofolio IP klasik yang selama ini dicintai jutaan pemain, sembari menghadirkan energi baru.” Ia menegaskan bahwa kebangkitan ini bukan nostalgia belaka. “Kami tidak hadir untuk mengejar bayangan masa lalu. Kami hadir untuk mengambil energi dan kekacauan yang membuat Acclaim tak terlupakan, lalu menyalurkannya menjadi sesuatu yang baru,” ujarnya.
Untuk menjalankan visi itu, Acclaim membentuk dewan penasihat yang berisi sejumlah figur penting di industri. Mereka adalah Russell Binder, pendiri perusahaan lisensi Striker Entertainment; Mark Caplan, konsultan bisnis dari Ridge Partners; serta pegulat sekaligus pengusaha Jeff Jarrett. Nama terakhir bukan sosok asing bagi Acclaim, sebab Jarrett pernah menjadi bintang dalam game WWF Attitude.
Jarrett menyambut kembalinya publisher tersebut dengan antusias. “Selama lebih dari tiga dekade saya berada di dunia gulat sekaligus game. Kini saya merasa terhormat bisa ikut menjadi bagian dari kebangkitan Acclaim, publisher ikonik yang dikenal lewat deretan game legendaris era ‘80-an dan ‘90-an,” kata dia.
Showcase bulan depan menjadi penanda resmi kembalinya Acclaim ke industri game global. Bagi banyak penggemar lama, ini bukan sekadar nostalgia, melainkan juga harapan akan hadirnya era baru yang lebih berani.
