Game aksi-petualangan Crimson Desert akhirnya resmi meluncur dan langsung menarik perhatian besar dari komunitas gamer global. Dalam 24 jam pertama sejak rilis, game besutan Pearl Abyss ini mampu mencatatkan puncak sekitar 239.000 pemain bersamaan di Steam. Meski begitu, respons awal yang muncul justru terbilang beragam, dengan label ulasan Mixed masih melekat di halaman tokonya.
Sejumlah kritik mengarah pada desain game yang dinilai terlalu padat dengan berbagai sistem mekanik. Di satu sisi, kompleksitas tersebut memberi identitas unik dan daya tarik tersendiri. Namun di sisi lain, kepadatan fitur itu juga membuat pengalaman bermain terasa berat dan kurang ramah bagi sebagian pemain. Skema kontrol yang diterapkan bahkan kerap disamakan dengan “mantra dari buku sihir kuno”, karena dianggap terlalu rumit dan tidak intuitif.
Kerumitan itu juga terlihat dalam elemen teka-teki dan interaksi dasar di dalam game. Beberapa pemain mengeluhkan bahwa untuk berbicara dengan NPC saja dibutuhkan kombinasi beberapa tombol, berbeda dengan standar game modern yang biasanya cukup menggunakan satu tombol sederhana. Selain itu, efek visual bertema Magic Energy dinilai terlalu ramai sehingga kerap membuat pemain bingung membedakan objek yang bisa diinteraksikan dan sekadar efek dekoratif.
Masalah serupa tetap terasa bahkan ketika game dimainkan menggunakan controller, yang merupakan metode yang direkomendasikan oleh banyak pemain. Banyaknya aksi yang bisa dilakukan dalam waktu bersamaan membuat risiko salah input meningkat, sehingga pergerakan karakter terasa kikuk di momen tertentu. Meski demikian, sistem pertarungan justru mendapat apresiasi karena dinilai dalam dan memuaskan. Pemain yang meluangkan waktu untuk mempelajari kombinasi serangan pedang disebut bisa menemukan sensasi progres yang menyenangkan.
Sebaliknya, aspek lain seperti sistem loot dan navigasi informasi dianggap kurang komunikatif. Beberapa mekanik dasar bahkan tidak dijelaskan secara langsung oleh game. Contohnya, pemain perlu membunyikan menara lonceng di kota untuk membuka area map.
Kondisi ini membuat Crimson Desert diprediksi akan menjadi game yang memecah opini publik. Meski kritik bermunculan, sejumlah reviewer tetap menilai game ini sebagai salah satu rilisan paling menarik dalam beberapa waktu terakhir. Dengan skor ulasan di kisaran 80 dari sebagian media, game ini dinilai memiliki fondasi kuat untuk berkembang lebih positif seiring waktu, terutama jika pembaruan ke depan mampu merapikan sistem yang ada.