Gelar Game of the Year (GOTY) yang sempat diraih Clair Obscur: Expedition 33 di ajang Indie Game Awards 2025 resmi dicabut. Keputusan ini diambil setelah penyelenggara memastikan adanya penggunaan aset berbasis AI generatif dalam versi awal game tersebut.
Sebelumnya, Clair Obscur: Expedition 33 buatan Sandfall Interactive—dengan Kepler Interactive sebagai publisher—berhasil menyabet dua penghargaan sekaligus, yakni Game of the Year dan Debut Game, dalam malam penganugerahan yang digelar pada Kamis. Namun euforia itu tak bertahan lama. Dua hari berselang, Indie Game Awards mengumumkan penarikan kembali seluruh penghargaan yang telah diberikan kepada game tersebut.
Melalui laman FAQ resminya, pihak Indie Game Awards menjelaskan bahwa saat proses pendaftaran nominasi, perwakilan Sandfall Interactive menyatakan Clair Obscur dikembangkan tanpa melibatkan AI generatif. Pernyataan itu menjadi dasar penilaian juri. Masalah muncul ketika Sandfall kemudian mengonfirmasi bahwa aset seni berbasis AI memang sempat digunakan dalam tahap produksi, dan informasi itu terungkap bertepatan dengan gelaran Indie Game Awards 2025.
“Konfirmasi tersebut membuat Clair Obscur: Expedition 33 tidak lagi memenuhi syarat nominasi,” tulis penyelenggara. Meski aset AI tersebut sudah dihapus melalui patch tak lama setelah game dirilis, Indie Game Awards menilai keberadaannya pada versi awal sudah cukup untuk mendiskualifikasi game ini.
Polygon menyebut telah menghubungi Sandfall Interactive untuk meminta tanggapan resmi, namun hingga berita ini ditulis belum ada pernyataan lanjutan dari pihak pengembang.
Isu ini kembali mengangkat pernyataan lama François Meurisse, salah satu petinggi Sandfall Interactive, yang sempat beredar di media sosial. Dalam wawancara dengan media Spanyol El País pada Juni lalu, Meurisse mengakui bahwa timnya memang menggunakan AI generatif dalam skala sangat terbatas saat mengembangkan Clair Obscur.
“Kami memakai AI, tapi tidak banyak,” ujar Meurisse. Ia menegaskan bahwa AI hanya digunakan sebagai alat bantu, sementara arah kreatif utama tetap ditentukan oleh tim pengembang. Menurutnya, teknologi memungkinkan studio kecil melakukan hal-hal yang sebelumnya sulit dicapai.
Saat pertama kali dirilis, Clair Obscur: Expedition 33 memang sempat dicurigai memuat tekstur hasil AI. Sandfall kemudian menggantinya dengan aset buatan tangan melalui patch yang dirilis lima hari setelah peluncuran. Temuan ini sempat dibahas oleh pengguna X dan Reddit, meski skalanya tidak sebesar kontroversi serupa yang menimpa The Alters dari 11 Bit Studios.
Sebagai tindak lanjut, Indie Game Awards memutuskan untuk mengalihkan penghargaan ke game dengan peringkat tertinggi berikutnya di masing-masing kategori. Penghargaan Debut Game kini jatuh ke Sorry We’re Closed, sementara gelar Game of the Year resmi dianugerahkan kepada Blue Prince, yang juga dinobatkan sebagai game terbaik 2025 versi Polygon.
Pidato penerimaan dari pengembang kedua game tersebut dijadwalkan akan dipublikasikan pada awal 2026.
