Perayaan ulang tahun ke-25 Final Fantasy IX diwarnai dengan dirilisnya sebuah video khusus dari Square Enix yang secara tidak langsung kembali memicu spekulasi soal proyek remake game klasik tersebut. Video berdurasi satu menit itu menampilkan rangkaian momen ikonik dari game yang pertama kali dirilis pada tahun 2000, diiringi lagu “Melodies of Life” yang ikonis, lengkap dengan penampakan karakter-karakter utama seperti Zidane, Garnet, hingga Vivi.
Video ini ditutup dengan ilustrasi terbaru dari para tokoh utama disertai teks “Final Fantasy IX 25th Anniversary”. Namun yang paling menarik perhatian bukan sekadar nostalgia, melainkan isyarat halus bahwa rumor remake yang sudah lama beredar mungkin saja masih hidup.
Rumor ini pertama kali mencuat pada September 2021, saat terjadi kebocoran besar di pihak Nvidia. Dalam dokumen yang bocor tersebut, terdapat sejumlah judul game yang belum diumumkan secara resmi, termasuk proyek remake Final Fantasy IX. Seiring waktu, tujuh dari delapan judul Square Enix dalam daftar tersebut telah diumumkan atau bahkan sudah dirilis. Satu-satunya yang belum adalah Final Fantasy IX Remake.
Kemunculan video perayaan ini pun kembali memanaskan spekulasi publik. Salah satu leaker yang dikenal di komunitas game, NateTheHate, turut angkat suara. Dalam sebuah unggahan di forum ResetEra, ia menyebut bahwa terakhir kali ia memeriksa, proyek remake ini masih dalam pengembangan. Namun ia juga mengingatkan bahwa ia sempat mendengar kabar satu bulan lalu bahwa proyek tersebut mengalami kendala dan bahkan mungkin dibatalkan.
“Saya butuh memeriksa ulang status terbarunya,” tulis Nate, “karena kabar yang saya dengar menyebutkan proyek ini sedang bermasalah. Tapi saya baru mendapat satu sumber terkait hal itu, jadi informasi ini masih perlu diverifikasi lebih lanjut.”
Hingga kini, Square Enix belum memberikan pernyataan resmi soal keberadaan atau nasib proyek remake ini. Namun jika berkaca pada tren sebelumnya, kemungkinan bukan tidak mungkin perusahaan asal Jepang tersebut tengah menyiapkan kejutan. Terlebih, keberadaan Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles yang juga berasal dari daftar bocoran Nvidia, baru-baru ini telah dikonfirmasi dalam acara PlayStation State of Play bulan lalu.
Di tengah kabar simpang siur, para penggemar hanya bisa menunggu dan berharap bahwa Final Fantasy IX benar-benar akan lahir kembali dalam versi yang lebih modern.
