Spekulasi seputar Half-Life 3 kembali mencapai memuncak. Seorang insider industri yang cukup kredibel menyebut bahwa Valve masih berencana mengumumkan game tersebut sebelum 2025 berakhir. Informasi ini hadir di tengah meningkatnya antusiasme publik terhadap Half-Life 3, bahkan disebut sebagai yang tertinggi dalam 17 tahun terakhir berdasarkan data terbuka.
Gelombang rumor terbaru Half-Life 3 sebenarnya mulai menguat sejak Agustus 2024. Saat itu, dataminer populer GabeFollower menemukan sejumlah referensi proyek tersebut di dalam kode beberapa game Valve lain.
Temuan itu memicu serangkaian laporan dari berbagai sumber industri yang mengonfirmasi bahwa Valve memang tengah mengerjakan iterasi baru Half-Life 3, yang disebut-sebut lebih matang dibandingkan upaya-upaya sebelumnya untuk melahirkan sekuel Half-Life 2.
Salah satu nama yang cukup vokal adalah Mike Straw, Senior Editor di Insider Gaming. Sejak pengumuman Steam Machine terbaru pada pertengahan November, Straw berkali-kali menyebut bahwa Valve akan mengeluarkan satu pengumuman besar lainnya dalam waktu dekat. Pada 20 November, ia secara terbuka mengklarifikasi bahwa yang ia maksud adalah Half-Life 3.
Dalam episode terbaru podcast Insider Gaming Weekly yang tayang pada 21 November, Straw kembali menegaskan prediksinya. Ia mengatakan bahwa pengumuman Half-Life 3 tinggal menghitung minggu menuju publik, sambil mengungkap bahwa ia sedang mencoba memverifikasi tanggal peluncuran yang tepat.
Salah satu alasannya adalah dugaan bahwa Valve sengaja memberikan tanggal berbeda kepada sejumlah individu untuk melacak siapa yang berpotensi membocorkan informasi. Strategi ini, yang dikenal sebagai canary trap, kabarnya pernah mereka gunakan jelang pengumuman Half-Life: Alyx pada 2019, ketika sederet bocoran palsu sempat ramai di internet.
Meski demikian, Straw memperkirakan Valve tidak akan memilih The Game Awards 2025 sebagai panggung pengumuman utama. Menurutnya, game tersebut mungkin saja tampil di acara itu pada 11 Desember, tetapi hanya jika sebelumnya sudah diperkenalkan secara resmi.
Pengumuman di panggung TGA dinilai terlalu besar dan berpotensi “memakan panggung” acara tersebut, mengingat banyak publisher lain yang membayar mahal agar trailer mereka bisa tampil di ajang yang dipandu Geoff Keighley itu.
Di sisi lain, minat publik terhadap Half-Life 3 tengah berada di titik tertinggi. Google Trends mencatat bahwa pencarian global untuk kata kunci “Half-Life 3” mencapai puncak 17 tahun, sejak Agustus 2008, ketika Episode Three sempat dirumorkan akan muncul di E3 namun tak pernah terjadi. Laman-laman Wikipedia terkait seri ini juga mengalami lonjakan kunjungan sejak pertengahan November 2025.
Dengan meningkatnya sinyal dari berbagai arah, harapan bahwa Half-Life 3 akhirnya benar-benar muncul tampaknya semakin kuat. Namun selama Valve belum angkat bicara, para penggemar tetap harus bersabar menunggu apakah penantian belasan tahun ini benar-benar akan berakhir tahun ini.
