Keputusan Rockstar Games untuk tidak menghadirkan edisi fisik Grand Theft Auto VI atau GTA VI diperkirakan tidak akan memengaruhi performa penjualan game tersebut. Analis industri game menilai kontroversi terkait absennya disk fisik tidak cukup besar untuk menghambat potensi penjualan salah satu game paling dinantikan dalam satu dekade terakhir itu.
Pernyataan tersebut disampaikan Mat Piscatella, Senior Director dan penasihat industri video game di Circana. Menurutnya, model distribusi code-in-a-box yang dipilih Rockstar tidak akan mengubah proyeksi penjualan GTA VI secara keseluruhan.
Rockstar sebelumnya telah mengonfirmasi harga GTA VI menjelang dibukanya masa pre-order pada 25 Juni. Game tersebut dijual seharga US$80 untuk edisi standar, mengikuti tren harga baru yang sebelumnya juga diterapkan pada Mario Kart World. Sementara itu, edisi Ultimate yang menawarkan sejumlah konten eksklusif diperkirakan akan dibanderol sekitar US$100.
Di tengah pengumuman tersebut, perhatian publik justru tertuju pada absennya edisi fisik tradisional. Meski tetap dipasarkan di toko ritel, versi fisik GTA VI hanya berisi kode unduhan di dalam kotak tanpa kehadiran disk. Rockstar bahkan tidak menggunakan pendekatan seperti Nintendo yang menyertakan game key card dalam kemasan.
Piscatella menilai model distribusi tersebut sejalan dengan kondisi pasar konsol saat ini. Menurut dia, persentase pemilik PlayStation 5 dan Xbox Series yang menggunakan perangkat tanpa disc drive sudah cukup besar.
Melalui unggahan di BlueSky, ia mengatakan bahwa sistem code-in-a-box justru berpotensi memberikan peluang yang lebih baik bagi retailer, terutama toko yang tidak memiliki bisnis penjualan game bekas. Ia juga menegaskan bahwa perubahan format distribusi itu tidak memengaruhi ekspektasi penjualan GTA VI.
Piscatella turut menanggapi diskusi di forum ResetEra yang mempertanyakan kemungkinan boikot dari kalangan kolektor game fisik. Menurutnya, istilah “boikot” dalam industri video game kerap tidak berbanding lurus dengan performa pasar. Bahkan, ia menyebut kontroversi semacam itu sering kali justru muncul ketika minat terhadap sebuah game sangat tinggi.
Meski diprediksi tetap mencatat penjualan dalam jumlah besar, keputusan Rockstar meninggalkan disk fisik menuai kritik dari sebagian pemain. Kolektor game fisik menilai langkah tersebut dapat berdampak pada aspek koleksi dan pelestarian game di masa mendatang.
Selain itu, format digital-only juga dikhawatirkan menimbulkan kebingungan bagi konsumen umum. Orang tua yang membeli GTA VI sebagai hadiah, misalnya, bisa saja mengira kotak yang dibeli berisi disk, padahal game hanya dapat diakses melalui kode unduhan dengan ukuran berkas yang kemungkinan sangat besar.
Ketiadaan disk fisik juga membuat pasar game bekas praktis tidak dapat beroperasi. Pemain tidak bisa menjual kembali, menukar, atau membeli salinan bekas GTA VI sebagaimana yang selama ini terjadi pada game berbasis disk.
Di sisi lain, model distribusi tersebut memberi Rockstar kendali yang lebih besar terhadap distribusi dan penjualan game. Seluruh transaksi akan berlangsung melalui kanal resmi, tanpa adanya sirkulasi salinan fisik di pasar sekunder.
Terlepas dari pro dan kontra yang muncul, GTA VI tetap diperkirakan menjadi salah satu peluncuran game terbesar dalam sejarah industri video game ketika resmi dirilis nanti.
