Capcom rupanya sempat menyiapkan satu bab pembuka yang cukup berbeda untuk Resident Evil 4 Remake. Alih-alih langsung menempatkan pemain sebagai Leon S. Kennedy, versi awal game ini disebut-sebut membuka cerita lewat sudut pandang Ashley Graham. Namun, bab tersebut akhirnya dipangkas sepenuhnya sebelum game dirilis ke publik.
Informasi ini mencuat berkat modder dan kreator konten Michael “Thekempy” Kemp, yang berhasil merekonstruksi bab pembuka tersebut dari sisa-sisa data yang masih tertinggal di dalam file game. Bab ini dikenal dengan sebutan “Chapter 0” dan meski tidak lagi memiliki cutscene atau musuh aktif, Thekempy menyebut masih cukup banyak aset tersisa untuk memberi gambaran kasar tentang bagaimana bab itu seharusnya dimainkan.
Dalam rekonstruksinya, Thekempy menjelaskan bahwa cerita akan dimulai dengan Ashley yang sendirian di tengah hutan pada malam hari. Tanpa sengaja, ia menyaksikan kelompok Los Illuminados yang tengah melakukan ritual pengorbanan. Adegan ini sejatinya bukan hal baru, karena sempat muncul secara singkat dalam story trailer yang dirilis Capcom pada Oktober 2022.
Meski area tersebut tidak bisa diakses dalam versi final game, Thekempy berhasil menemukan jalur yang dilalui Ashley saat mengintip ritual tersebut. Jalur itu kemudian bercabang dan mengarahkannya menuju desa—lokasi yang akhirnya menjadi panggung utama di awal permainan Resident Evil 4 Remake.
Menurut Thekempy, masih terdapat sejumlah titik spawn yang sebelumnya disiapkan untuk kejadian-kejadian skrip tertentu. Salah satunya adalah kemunculan musuh jenis Ganado yang berpatroli di area tersebut, memaksa Ashley untuk menyelinap tanpa terdeteksi. Namun, tidak semua fungsi itu bisa diaktifkan kembali karena sebagian besar hanya tersisa dalam bentuk label dan deskripsi di dalam kode.
Walau cutscene aslinya tampaknya telah dihapus sepenuhnya, Thekempy masih sempat memicu sistem autosave. Dari sana, ia mencoba menafsirkan isi setiap adegan berdasarkan penamaan dan catatan teknis yang tersimpan di file internal game.
Hingga kini, Capcom belum pernah menjelaskan secara resmi alasan pemangkasan bab pembuka tersebut. Namun, ada dugaan keputusan itu diambil karena tempo permainannya yang cenderung lambat dan minim aksi. Pendekatan tersebut dinilai kurang sejalan dengan identitas Resident Evil 4 Remake yang sejak awal menonjolkan ritme cepat dan fokus pada pertempuran.
Sementara itu, Capcom juga tengah menyiapkan Resident Evil Requiem yang dijadwalkan meluncur pada 27 Februari tahun depan untuk PS5, Xbox Series X/S, Switch 2, dan Steam. Game ini akan menghadirkan dua protagonis dengan pendekatan gameplay berbeda, yang oleh pengembangnya diibaratkan seperti “melompat ke bak mandi air dingin setelah keluar dari sauna panas”.
