Komunitas penggemar Unreal Tournament, OldUnreal, menghadirkan secara gratis Unreal Tournament 2004 secara publik setelah mengantongi izin dari Epic Games. Tak hanya membuka akses unduhan, mereka juga merilis patch anyar, yang disebut sebagai pembaruan pertama dalam lebih dari dua dekade, di mana agar game lawas tersebut bisa berjalan optimal di PC modern.
Informasi ini sebelumnya telah diumumkan pada akhir tahun lalu. Kini, realisasinya sudah bisa diakses oleh pemain. Laporan awal mengenai ketersediaan ini juga sempat disorot oleh PC Gamer. Patch terbaru yang dirilis OldUnreal membawa berbagai optimalisasi serta perbaikan bug yang selama ini membayangi versi lama game tersebut.
Bagi pengguna Windows, proses instalasi dibuat cukup praktis. Pemain cukup mengunduh file .exe dari situs resmi OldUnreal. Setelah dijalankan, file tersebut akan memulai proses instalasi otomatis dengan mengunduh citra cakram asli game dari server mereka, mengekstraknya, menginstal game, lalu langsung menerapkan patch terbaru secara otomatis.
Patch ini tak sekadar membuat game kompatibel dengan sistem masa kini. OldUnreal juga menambahkan sejumlah peningkatan, termasuk dukungan layar lebar yang lebih baik serta opsi resolusi hingga 4K.
Sementara itu, pengguna Linux dan macOS tetap bisa ikut bermain, meski langkahnya sedikit lebih teknis. Mereka perlu mengunduh installer melalui halaman GitHub OldUnreal dan memasang patch secara manual.
Unreal Tournament 2004 bukan satu-satunya judul yang dihidupkan kembali oleh komunitas ini. Dengan restu Epic Games, OldUnreal sebelumnya juga telah menyediakan installer otomatis untuk Unreal Gold dan Unreal Tournament: Game of the Year Edition.
Ke depan, tim OldUnreal memastikan pembaruan lanjutan masih akan terus digarap. Fokus mereka adalah membereskan bug lama yang luput dari perhatian di versi resmi terakhir, sekaligus mengatasi bug baru yang muncul akibat penyesuaian agar game dapat dikompilasi dan dijalankan di sistem modern.
Dalam pernyataan resminya, OldUnreal mengakui masih ada sejumlah pekerjaan rumah. Beberapa bug yang ditemukan dalam versi pratinjau patch, misalnya, muncul sebagai efek samping dari frame rate yang kini jauh lebih tinggi dibandingkan standar umum pada 2004. Ada pula bug lama yang baru teridentifikasi setelah game kembali diuji di lingkungan modern.
Mereka juga menyebut adanya bug regresi, di mana konsekuensi yang disebut tak terhindarkan mengingat cakupan pembaruan yang cukup besar. Selain perubahan yang terlihat di permukaan, tim harus melakukan penyesuaian teknis signifikan agar game dapat dikompilasi ulang dan berjalan stabil di sistem masa kini. Meski begitu, OldUnreal menegaskan bahwa bug yang paling mencolok dan berdampak langsung pada gameplay akan segera diperbaiki, atau bahkan sudah ditangani secara internal.
