Hideo Kojima mengungkapkan kekecewaannya terhadap Sony setelah perusahaan tersebut memutuskan menghentikan pendanaan Physint. Meski menegaskan tidak sedang berselisih dengan mantan mitra kerjanya itu, kreator Metal Gear tersebut menilai hubungan selama 30 tahun seharusnya membuat Sony menyampaikan keputusan tersebut lebih awal.
Dalam wawancara bersama IGN, Kojima menceritakan bahwa Sony Interactive Entertainment (SIE) menyampaikan keputusan itu melalui panggilan Zoom pada Juni lalu. Ia mengaku tidak menyangka proyek Physint akan kehilangan dukungan pendanaan dari Sony. Kojima bahkan mengatakan dirinya kesulitan mencerna informasi yang disampaikan dalam pertemuan tersebut. Ia juga tidak begitu mengingat detail percakapan karena masih diliputi rasa terkejut.
Jadi, pada Juni lalu, SIE meminta untuk mengadakan panggilan Zoom. Mereka mengatakan tidak bisa lagi mendanai pengembangan Physint. Saya terkejut dan berkata, “Apa yang Anda katakan?” Saya benar-benar tidak bisa memproses perkataan mereka.
Kojima memahami bahwa industri game sedang menghadapi situasi sulit, termasuk penutupan sejumlah studio dan pembatalan berbagai proyek. Namun, ia sebelumnya mengira Physint tidak akan terdampak karena proyek tersebut dianggap masih aman. Menurut Kojima, keputusan Sony untuk mundur dari proyek itu membuatnya kebingungan mengenai langkah yang harus diambil setelahnya. Ia mengaku tidak memiliki persiapan untuk menghadapi keputusan tersebut.
Tidak ada yang bisa mempersiapkan saya menghadapi keputusan mereka untuk mundur dari proyek ini. Saya pun berpikir, “Apa yang akan saya lakukan mulai besok?”
Keputusan Sony tersebut juga sempat memunculkan kekhawatiran bagi Kojima Productions, studio yang kini mempekerjakan sekitar 200 orang. Situasi itu mulai menemukan titik terang setelah Kojima menghubungi Xbox, yang sebelumnya telah bekerja sama dengannya dalam pengembangan game horor eksperimental OD. Xbox disebut menyambut antusias ide yang diajukan Kojima. Keduanya juga memiliki visi yang sejalan untuk mengembangkan Physint menjadi waralaba yang lebih luas, termasuk kemungkinan merambah film dan serial televisi.
Sebelumnya, kabar mengenai penghentian dukungan Sony terhadap Physint mencuat dan menjadi perhatian di industri game AAA. Kojima kemudian menjalin kerja sama dengan Xbox. Ia juga telah mengumumkan bahwa aktor Bill Skarsgård akan memerankan karakter utama dalam game tersebut. Meski kini bekerja sama dengan Xbox, Kojima menegaskan bahwa hubungannya dengan Sony tidak berakhir dalam perselisihan. Ia hanya menyayangkan cara perusahaan itu menyampaikan keputusan setelah menjalin hubungan kerja selama tiga dekade.
Mereka belum menghubungi saya lagi sejak saat itu. Namun, saya tidak sedang melawan Sony. Kami tidak sedang berselisih. Kami telah bersama selama 30 tahun dan memiliki hubungan seperti itu. Jika memang ini akhirnya, saya berharap bisa mendengarnya sedikit lebih awal. Namun, dalam pertemuan pada Juni itu, mereka langsung memberikan pemberitahuan final kepada kami.
Kojima juga menyinggung perubahan kepemimpinan di Sony. Ia sebelumnya memiliki hubungan dekat dengan sejumlah petinggi perusahaan, termasuk Ken Kutaragi, Kazuo Hirai, dan Jim Ryan. Ryan merupakan salah satu sosok yang memberikan persetujuan awal terhadap pengembangan Physint. Namun, para eksekutif tersebut kini telah meninggalkan Sony. Kojima mengisyaratkan bahwa hubungannya dengan jajaran pimpinan perusahaan saat ini tidak lagi sedekat sebelumnya.
Di sisi lain, Kojima mengaku sedih atas kepergian Phil Spencer dari Xbox, yang ia sebut sebagai “sahabat”. Meski begitu, ia mengatakan dapat dengan cepat menjalin kecocokan dengan CEO Xbox yang baru, Asha Sharma. Selain membahas hubungan dengan kedua perusahaan, Kojima turut mengungkapkan bahwa keputusan mengenai engine untuk Physint belum ditetapkan. Kojima Productions sebelumnya menggunakan Decima Engine milik Guerrilla Games untuk mengembangkan dua seri Death Stranding.
Namun, setelah Sony menghentikan dukungannya terhadap Physint, penggunaan Unreal Engine menjadi salah satu kemungkinan yang dapat dipertimbangkan untuk pengembangan game tersebut.
