The Simpsons: Hit & Run berpotensi kembali setelah kreator The Simpsons, Matt Groening, secara tidak sengaja mengisyaratkan bahwa game tersebut sedang disiapkan untuk hadir lagi.
Pernyataan itu muncul dalam panel The Simpsons di acara Disney D23 yang berlangsung di Anaheim, California. Dalam sesi tanya jawab, seorang penggemar menanyakan kemungkinan hadirnya game baru Hit & Run seiring dengan rencana produksi film kedua The Simpsons.
Showrunner The Simpsons, Matt Selman, yang juga terlibat dalam penulisan The Simpsons: Hit & Run serta The Simpsons: Road Rage, awalnya memberikan jawaban diplomatis.
Itu tentu akan menjadi sesuatu yang menyenangkan.
Namun, jawaban Selman kemudian disusul pernyataan yang jauh lebih menarik dari Groening.
Saya tidak tahu apakah saya boleh membicarakannya, tetapi saya rasa game orisinalnya akan kembali dalam bentuk tertentu.
Ucapan tersebut langsung mendapat respons terkejut dari para penonton. Selman kemudian buru-buru menyela dengan nada bercanda.
Atau… tidak.
Meski berusaha meredam pernyataan Groening, sang kreator The Simpsons tidak memberikan penjelasan lebih lanjut mengenai proyek tersebut. Ia justru mengalihkan pembicaraan dengan menceritakan pengalaman di balik pembuatan game-game The Simpsons.
Groening kemudian mengenang The Simpsons: Road Rage yang dirilis pada 2001. Game tersebut memiliki konsep yang menyerupai Crazy Taxi, sesuatu yang sempat membuat pihak pengembang berhadapan dengan persoalan hukum.
Orang-orang bilang, ‘Kalian tidak bisa menamainya Road Rage, itu akan mendorong orang untuk melakukan road rage.’ Dan kami tetap melakukannya. Lalu ketika game berikutnya keluar, yaitu Hit & Run, tidak ada yang mempermasalahkannya.
Selman turut melontarkan candaan soal kemiripan Road Rage dengan Crazy Taxi.
Pengacara Crazy Taxi bilang, ‘Kalian tidak boleh menjiplak Crazy Taxi,’ dan akhirnya terjadi pertukaran uang.
Hit & Run 2 Pernah Dikembangkan
Pernyataan Groening juga kembali mengingatkan penggemar pada proyek lanjutan The Simpsons: Hit & Run yang sempat dikembangkan tetapi tidak pernah dirilis.
Dalam wawancara pada 2023, John Melchior selaku produser The Simpsons: Hit & Run mengungkapkan bahwa Radical pernah mengembangkan The Simpsons: Hit & Run 2. Selain itu, ada pula proyek game The Simpsons berlatar abad pertengahan yang diajukan langsung oleh Groening dan dikerjakan Stormfront.
Menurut Melchior, kedua proyek tersebut pada akhirnya tidak berlanjut karena persoalan lisensi. Vivendi Universal Games sebenarnya sempat mendapat kesempatan untuk mengamankan kesepakatan lima game The Simpsons, tetapi perusahaan tersebut memilih menolaknya.
Simpsons Hit & Run 2 seharusnya dikerjakan oleh Radical. Ada juga game The Simpsons bertema abad pertengahan yang diajukan Matt Groening dan sedang dikerjakan Stormfront setelah Lord of the Rings.
Melchior menyebut keputusan Vivendi tersebut sebagai salah satu kesalahan terbesar, mengingat kesuksesan Hit & Run sebelumnya.
Hit & Run sudah sukses, tetapi Vivendi tidak mendapatkan lisensi The Simpsons. Mereka sebenarnya mendapat tawaran lima game untuk sejumlah uang tertentu, dan itu merupakan kesepakatan yang sangat bagus. Namun, Vivendi berkata tidak.
Terakhir Hadir di Konsol pada 2007
Setelah kerja sama dengan Vivendi berakhir, lisensi The Simpsons kemudian berpindah ke EA. Publisher tersebut merilis The Simpsons Game pada 2007 untuk sejumlah platform.
Sejak saat itu, The Simpsons belum kembali mendapatkan game konsol baru. Karakter-karakternya memang masih beberapa kali muncul melalui kolaborasi dengan game lain, termasuk Lego Dimensions dan Fortnite.
Sementara itu, The Simpsons: Hit & Run sendiri pertama kali dirilis pada Oktober 2003 untuk PlayStation 2, GameCube, dan Xbox. Game tersebut dikenal sebagai interpretasi The Simpsons terhadap formula Grand Theft Auto, lengkap dengan dunia terbuka, kendaraan, misi, dan berbagai karakter dari serial animasi tersebut.
Sampai saat ini, belum ada pengumuman resmi mengenai platform, pengembang, maupun tanggal rilis proyek yang diisyaratkan Groening. Namun, pernyataannya di D23 menjadi indikasi paling kuat dalam beberapa tahun terakhir bahwa The Simpsons: Hit & Run mungkin sedang dipertimbangkan untuk kembali.
