Setelah sempat mencuri perhatian komunitas indie di Itch.io dengan format awalnya sebagai game duel monster bertema olahraga, Montabi kini hadir dalam bentuk yang sepenuhnya berbeda. Mankibo Games, studio pengembang di balik proyek ini, memutuskan untuk merombak total desain dan arah game yang mereka anggap sebagai proyek penuh cinta terhadap genre monster taming.
Transformasi ini diumumkan sejak awal 2024. Tidak hanya sekadar mengganti sistem permainan, Montabi dirombak dari akar: genre, strategi, hingga skala pengembangan. Hasilnya adalah sebuah game creature collector roguelike yang menggabungkan sistem deckbuilding dan pertarungan berbasis giliran dalam format grid 3×3, mengingatkan pada kombinasi elemen dari Pokémon, Slay the Spire, dan Monster Sanctuary.
Perubahan ini bukan tanpa sebab. Versi awal Montabi mendapatkan sejumlah masukan dari komunitas yang menyoroti beberapa isu seperti gameplay yang cepat membosankan, kesan visual seperti game fighting 2D, serta mekanika yang terlalu niche bagi pasar barat. Menanggapi itu, Mankibo memilih untuk melakukan pivot besar, mengedepankan strategi permainan yang lebih dalam, sistem replayability yang tinggi, dan eksplorasi taktis melalui kartu serta evolusi monster.
Demo Publik Resmi Dirilis
Pada awal tahun ini, Mankibo Games mulai menguji versi baru Montabi lewat akses terbatas. Sejumlah pemain terpilih diberi kesempatan untuk mencoba bentuk awal dari game creature collector roguelike-deckbuilder tersebut. Kini, para pemain tidak perlu menunggu lebih lama. Tepat pada 3 Juni 2025, demo publik Montabi resmi dirilis dan dapat diunduh secara gratis melalui platform Steam.
Demo ini menyuguhkan sekilas pengalaman dari versi penuhnya: pemain akan berperan sebagai satu trainer dengan akses ke 14 monster lengkap dengan jalur evolusinya. Tersedia lebih dari 150 kartu berbeda yang bisa dikombinasikan untuk berbagai gaya bermain. Dalam satu peta besar, pemain akan menghadapi satu boss, tiga musuh elite, dan sembilan jenis musuh lainnya. Menariknya, demo ini dapat dimainkan tanpa batasan waktu ataupun akses—memberi ruang eksplorasi luas bagi siapa saja yang ingin mencicipi pendekatan baru Montabi.
Dengan arah yang lebih segar dan desain yang semakin matang, Montabi tampaknya siap menjadi salah satu game indie yang layak dinantikan pada 2025. Bagi para penggemar game berbasis monster dan strategi kartu, versi demo ini bisa menjadi awal petualangan baru yang menjanjikan.
